George Nelson (*1908 in Hartford, Connecticut, USA; † 1986 in New York, USA) studierte Architektur an der Yale University. 1944 wurde er Designdirektor von Herman Miller. In dieser Position, die er bis 1972 innehatte, wurde er zu einer Schlüsselfigur des amerikanischen Designs und holte Charles und Ray Eames, Isamu Noguchi und Alexander Girard zu Herman Miller. 1957 schloss Vitra-Gründer Willi Fehlbaum seinen ersten Lizenzvertrag mit Herman Miller zur Möbelproduktion in Europa ab. Im Laufe der jahrzehntelangen Zusammenarbeit mit Vitra entwickelte sich eine enge Freundschaft zwischen George Nelson und Rolf Fehlbaum.

Nelson unterhielt seit 1947 sein eigenes Gestaltungsbüro «George Nelson Associates Inc.» und entwickelte in Zusammenarbeit mit profilierten Mitarbeitern Projekte und Objekte, von denen heute einige als Ikonen des «Mid-Century Modern» gelten.