George Nelson (né en 1908 à Hartford, Connecticut, États‑Unis ; décédé en 1986 à New York, États‑Unis) a étudié l’architecture à l’université Yale. En 1944, il devient directeur du design chez Herman Miller. À ce poste, qu’il occupe jusqu’en 1972, il s’impose comme une figure clé du design américain et fait venir Charles et Ray Eames, Isamu Noguchi et Alexander Girard chez Herman Miller. En 1957, le fondateur de Vitra, Willi Fehlbaum, conclut son premier contrat de licence avec Herman Miller pour la production de meubles en Europe. Au fil des décennies de collaboration avec Vitra, une étroite amitié se développe entre George Nelson et Rolf Fehlbaum.

Depuis 1947, Nelson dirige son propre bureau de création, George Nelson Associates Inc. En collaboration avec des collaborateurs de premier plan, il y développe des projets et des objets dont certains comptent aujourd’hui parmi les icônes du modernisme de l’après‑guerre (Mid‑Century Modern).